Merthin, Caris, Ralph y Gwenda son cuatro niños de unos ocho, diez y once años que se conocen el día de Todos los Santos del año 1327 en la ciudad de Kingsbridge. Ese mismo día presencian dos asesinatos causados por la persecución de una carta, una carta que contiene un importantísimo secreto.

Cada uno de los niños tienen ideas, mentalidad y preferencias muy distintas pero sus vidas estarán muy relacionadas debido al odio, al amor, a la venganza y a la amistad.
Ralph, movido por devolver el honor a su familia, anhela subir los escalones del estatus social sin importarle lo que tenga que hacer para conseguirlo y convirtiéndose así en hombre malvado y cruel.
Gwenda intenta por todos los medios conquistar a Wulfric, un amor casi imposible para ella. Además se ve obligada a pasar por infinidad de dificultades para alcanzar sus objetivos.
Merthin, quien se convierte en un conocido y magnífico arquitecto, protagoniza junto con Caris, quien desea y consigue dedicarse a la medicina, una historia de amor muy apasionada pero bastante inestable, la cual, a lo largo de todo el libro, se ve refrenada por numerosos obstáculos.

Detrás de todo se encuentra una terrible enfermedad, la peste, que azota a gran parte de la población de Europa y por la cual mueren, inevitablemente, millones de personas.

Descripción de los personajes principales:

Merthin: es el hermano mayor de Ralph, pero este siempre ha sido más corpulento y fuerte que él, cosa que, sobre todo en su niñez, no le sienta bien a Merthin. Es bajito y pelirrojo. Muy perspicaz, maduro, inteligente y con una gran poder de seducción con las mujeres que su hermano envidia.
Desde que conoce a Caris siente una profunda fascinación hacia ella, que rápidamente se convierte en amor.

Caris Wooler: es una chica de pelo corto que no se considera poseedora de una gran belleza. Es independiente, inteligente, resuelta, carismática y muestra una actitud escéptica ante los dogmas de la religión. Desde pequeña, sobre todo a consecuencia de la muerte de su madre, desarrolla una gran afición e interés por dedicarse a la medicina. Mucho de lo que sabe lo aprende de Mattie Wise, una conocida curandera de Kingsbridge.
Es la mano derecha de su padre, Edmund Wooler, sobre todo en los negocios, sacándolo de diversos apuros y aconsejándolo útilmente. Nunca se ha llevado bien con su hermana, Alice. Quiere muchísimo a Merthin pero varias veces se ve obligada a rechazarle.

Gwenda: muy amiga de Caris desde el día en que se conocen en el bosque. Sus ojos están muy cerca de su larga nariz, por lo que no resulta muy guapa. Sin embargo, posee algo que a los hombres atrae. Es una mujer fuerte, valiente y luchadora. Ama a Wulfric con toda su alma y utiliza todo lo que está a su alcance para conquistarlo. Siente un profundo odio hacia Annet, la chica que tanto coquetea con Wulfric y por la que este bebe los vientos. Desde pequeña, al igual que su hermano, su padre la enseñaba a robar ya que su situación económica no era muy próspera.

Ralph: hermano menor de Merthin. De cuerpo fuerte y aspecto atractivo. Lo más importante para él es que la gente le tema y para ello no le importa las barbaridades que tenga que realizar. Es rencoroso, cruel y ruin. Aun así,
siente mucho respeto por su hermano y es el único ante el cual le avergüenza admitir y hablar de sus malas acciones. Le encanta la sensación que experimenta al luchar en querras y conflictos y no repara en el sufrimiento de los demás.

Alan Fernhill: fiel vasallo de Ralph, su acompañante y ayudante en todo.

Godwyn: es el primo de Caris. Guiado desde siempre por su madre, Petranilla Wooler, alcanza el puesto de prior que tanto desea con una perfecta estrategia. Es calculador, muy conservador y un fracaso como prior. Se aprovecha todo lo que puede, al igual que su tío Anthony, anterior prior, del dinero de las monjas, quienes siempre han sido más ricas que ellos.

Philemon: hermano de Gwenda. De cuerpo destartalado, siempre ha querido ser monje. Es una persona mezquina, cotilla, mendaz y de orgullo susceptible. Tiene la costumbre de robar objetos y esconderlos. Su personalidad en general es debida a una gran inseguridad en sí mismo. Idolatra a Godwyn desde que ingresa en el monasterio y se convierte en una herramienta muy útil para este. Juntos planearán múltiples estrategias para quitarse de encima todo lo que les pueda afectar. Ambos demuestran ser unos cobardes.

Sir Thomas de Langley, posteriormente Hno. Thomas: después de una pelea en la que él pierde en brazo izquierdo, ingresa en el monasterio de Kinsgbridge. Nadie sabe nada acerca de su pasado excepto que fue caballero, pero el por qué de su entrada en la vida dedicada a Dios es una incógnita. Es sensato, amable, sereno y buena persona.

Madre Cecilia: priora del convento de Kingsbridge. Se dedica a atender a la gente cuando enferma. Ella y Caris tienen una relación muy buena. La monja piensa que el destino de Caris es dedicarse a la vida religiosa.

Elfric: maestro constructor más importante de la ciudad. Es un adulador nato. Merthin no es de su agrado por el gran talento que siempre ha demostrado tener. Una vez que Merthin se forma, arrebata a Elfric la hegemonía del oficio, lo que aumenta el odio del maestro hacia el joven.

Wulfric: muchacho atractivo dos años menor que Gwenda. De espalda ancha y cuerpo fuerte. Trabajador, formal y muy honesto, cualidad que a veces se vuelve en su contra.

Opinión personal

A pesar del gran número de páginas (1179) con las que cuenta Un mundo sin fin, su lectura nunca me ha supuesto pesada y mucho menos larga, sino todo lo contrario.
El argumento del libro es bastante variado e interesante, ya que hay numerosos personajes, cada uno de ellos con una historia diferente pero que tiene relación con la de otros.
Ha habido momentos en los que el libros ha conseguido engancharme (2 o 3 capítulos) aunque no lo ha heho constantemente, cosa que si me pasó con Los pilares. Aun así, el interés por el seguimiento de la historia nunca ha decaído.
Algo notable del libro y que me ha gustado, ha sido su amplia deversidad de temas: lo mismo estás leyendo sobre el amor existente entre Merthin y Caris que en el siguiente capítulo pasas a las injusticias cometidas por Ralph o las mezquinas intenciones de Godwyn. Por lo que a medida que se va avanzando puedes sentir tanto tristeza, coraje y rabia, como alegría y romanticismo. Además esto no afecta al olvido de un capítulo.
Follett ha explicado el ambiente de la obra muy claramente, como en Los pilares, pues es muy fácil formar en la mente las casas de los campesinos y nobles, el bosque o el hospital. Aunque a mí me ha costado un poco el poder imaginarme ciertos aspectos de la catedral, quizás por los términos utilizados; claro que, todo hay que decirlo, mi imaginación no es muy buena para ese tipo de cosas. Recuerdo que algo parecido me ocurrió con la primera parte, y fue aún más difícil porque el autor explicaba ampliamente cómo se iba construyendo la catedral. De todas formas sí he podido formarme una idea de algo aproximado. Con los personajes y demás lugares no he tenido esa dificultad.

De todos los personajes que tiene el libro (muchísimos) mis favoritos son Merthin, por su inteligencia, su sentido del humor y porque prácticamente es "el bueno" del libro, además su historia con Caris me ha encantado; Caris, por cómo es, porque no quiere ataduras de ningún tipo sino que le importa mucho su libertad, una mujer poco convencional en aquella época; la pequeña Lolla por lo graciosa y divertida que me pareció; y el hermano Thomas por su forma de ser, me gustó mucho. Me quedo también con Gwenda o lady Philippa, dos mujeres muy valientes.
En cambio, Ralph Fitzgerald, un hombre sin escrúpulos, ha sido el personaje que más coraje me ha inspirado, junto con Godwyn. Es impresionante todo lo que es capaz de hacer en su propio beneficio: asesinatos, llegando incluso a matar a su joven esposa para poder casarse con la mujer a la que tanto había deseado, Philippa; violaciones, tremendas injusticias...y lo que es peor, nunca siente remordimiento de conciencia y mucho menos sentimiento de culpa por sus acciones.

De todo lo acontecido durante la novela, la aparición de la peste me ha parecido algo desolador. De repente desaparecieron muchísimos personajes, familias enteras y murieron un elevadísimo número de personas sin poder remediarlo. Durante esta etapa se comprueba cómo en esos tiempos la medicina "oficial", la que los monjes estudiaban, muchas veces no daban resultado, sino que hay ocasiones en las que los pacientes empeoran. Por todo esto, Caris mantiene una lucha constante con los monjes médicos, ya que les cuesta admitir que unas técnicas diferentes a las suyas puedan ser más efectivas.

Obviamente no es un libro para niños, y no lo aconsejo tampoco a personas que suelan leer poquito, pero yo lo recomiendo a toda persona que quiera leer sobre otra época que no sea la actual, como la Edad Media, muy diferente y que merece la pena conocer. También a quien le guste la novela histórica, por supuesto, y a quien no, pues al haber amor, amistad, odio...resulta una mezcla muy atractiva y bastante amena.
No hay que fijarse en el número de páginas porque asusta. Eso se olvida en cuanto se empieza a leer.
El inconveniente que le encuentro al libro es, lógicamente que no es el ideal para transportas a cualquier sitio y leer cuando guste porque es muy pesado.

Por último, aconsejo, aunque no es necesario, que las personas interesadas en el libro, lean antes Los pilares de la tierra, pero repito que no hace falta, solo que de ese modo se comprenden más rápidamente ciertas cosas y se tiene una idea de lo que encontrar en la segunda parte. Además de conocer la historia de los antepasados de sus personajes.

 ¡¡¡Saludos!!!